¿Qué es insomnio? ¡Recupera tu sueño de nuevo!

Sin embargo, sí que existe una media de horas “adecuadas” para dormir. El promedio que se recomienda es de entre 8 y 9 horas, pero a veces por nuestro ritmo de vida o simplemente porque nuestro cuerpo no nos responde como quisiéramos, no alcanzamos ni las 4 o 5 horas al día.

Cuatro o cinco horas no son suficientes.

¿Existe el remedio definitivo? En MeVoyADormir, tu blog si no sabes que hacer para dormir, puedes ir a los apartados de cómo dormir rápido o técnicas para dormir, y podrás ver algunos de los remedios que he probado y que han funcionado, cada cual con sus ventajas e inconvenientes.

Ya sabes que a cada persona le funciona un tratamiento distinto, pues nuestras condiciones físicas, psicológicas y ambientales son bien diferentes. Tendrás que elegir la que más te convenga, aunque ya sabes que nuestro primer consejo es acudir a tu médico de cabecera.

Pero veamos en más profundidad qué significa insomnio.

¿Qué es el insomnio?

Qué es tener insomnio es algo fácil de describir así de buenas a primeras: “no duermo bien”. Ahora sí, no todos son iguales y una cosa más te voy a decir, puede que tu trastorno del sueño sea otra dolencia muy distinta, como por ejemplo, sonambulismo, terrores nocturnos, hipersomnia o parálisis del sueño.

¿Qué tipos hay?

Según su causa

• Primario: no se sabe la causa a priori.
• Secundario: la causa se identifica y puede ser una o varias (las comentamos en el siguiente apartado).

Según su duración

• Agudo: menos de un mes.
• Subagudo: entre uno y seis meses.
• Crónico: más de seis meses.

Según su severidad

• Leve: afecta ligeramente a nuestra calidad de vida, con dolores de cabeza y cansancio.
• Moderado: sucede a diario y empieza a generar irritabilidad, fatiga o ansiedad.
• Severo: se sufre con mucha intensidad, imposibilitando una vida normal.

Según el horario de aparición

• Inicial: nos cuesta conciliar el sueño al acostarnos (lo típico de mirar el reloj a ver cuántas horas nos quedan para despertarnos)
• Intermedio: nos despertamos muchas veces durante la noche.
• Terminal: el matinal, el que hace que nos despertemos demasiado pronto.

El nuevo insomnio tecnológico, en auge entre adolescentes y mayores

Me gustaría destacar este tipo de insomnio, pues va en aumento y se da la mano con los avances tecnológicos. Al acostarnos, ya casi es de manual estar con el móvil o la tablet en la cama y navegar por internet, ver una serie online, echarle un vistazo a Facebook o enviar Whatsapps intempestivos. Un gran error, pues esto genera dos problemas en relación al dormir:

La solución: deja de utilizar estos dispositivos al menos una hora antes de acostarte. Con el tiempo, verás que se arregla tu problema para dormir.

El origen de todos los males: ¿Qué causa insomnio?

El insomnio, que antaño fue interpretado como un efecto de la depresión o la melancolía hoy es diseccionado por neurólogos, neumólogos, psiquiatras, otorrinolaringólogos y pediatras.

Entre los especialistas se suele decir que el insomnio, más que una enfermedad, es un síntoma, una señal de que algo va mal en nuestro organismo. Por lo general, todos los casos que provocan una actividad de la corteza cerebral por encima de lo que se puede considerar un nivel fisiológico son factores de riesgo de insomnio.

Lo malo es definir qué fenómenos provocan esos casos, ya que la etiología del trastorno es muy variada.

• Puede ser sencillamente que hemos acumulado demasiado estrés o ansiedad durante el día, que posiblemente genera, alteraciones vegetativas y desequilibrios psicosomáticos cuya manifestación habitual es la modificación del sueño.
• En otras ocasiones el origen es ambiental. Los expertos opinan que factores como el calor, la luz, el frío o el ruido pueden complicar el inicio del sueño y hacer que nos despertemos de noche a menudo.
• Un tercer factor de riesgo es el consumo de ciertas sustancias estimulantes como la cafeína, la nicotina y el alcohol.
• Por último, existen algunas causas somático-funcionales que alteran nuestra capacidad para dormir, como pueden ser la hipertonía muscular, los problemas respiratorios v el dolor o, en los extremos más graves, trastornos degenerativos del sistema nervioso central y enfermedades psiquiátricas.

Después de ver qué es  y cómo se clasifica, echaremos un vistazo a las posibles causas del mismo. Los motivos por los cuales aparece en nuestras vidas son distintos según la persona, y a veces, la tarea de reconocer estos motivos no es tan sencilla como parece.

Sin embargo, es primordial identificar lo que te está dificultando el dormir, pues más allá de paliar los síntomas, lo que nos interesa de verdad es tratar el problema de raíz. De esta forma, determinar un tratamiento  u otro es más efectivo.

¿Qué es el insomnio y cuáles son sus causas más comunes?

• El estrés, habitualmente provocado por el ambiente laboral o por problemas personales, financieros o de pareja, por ejemplo.
• Muy vinculado al punto anterior tenemos la ansiedad. Una preocupación excesiva por algún acontecimiento que está por llegar puede ser un motivo para tenernos con los ojos bien abiertos.
• Sufrir depresión también es un detonante para la dificultad de dormir en ¾ partes de las personas que padecen.
• Otras enfermedades como la artritis, problemas renales, asma, narcolepsia, alzhéimer, cáncer, hipertensión, hipertiroidismo, apnea del sueño o asma, entre tantas.
• Automedicarse sin consultar al médico puede hacer que padezcamos efectos secundarios entre los que muy comúnmente se encuentra el desvelo nocturno.
• Consumo excesivo de sustancias excitantes como el alcohol, el café o bebidas energéticas.
• La edad. Aunque nos duela, hacernos mayores dificulta nuestra habilidad para dormir bien. Es un proceso normal, pues nuestro cuerpo produce menos melatonina, la conocida hormona del sueño. Infórmate más sobre el insomnio en la tercera edad.
• Acontecimiento traumático como puede ser un accidente o la muerte de alguien cercano.
• Factores externos como la luz, la temperatura, el ruido o la contaminación del aire.
• Los cambios hormonales en mujeres, ya sean debidos a la menopausia (reducción de los niveles de estrógenos) o al embarazo (al que se le suma la ansiedad por la llegada de un nuevo miembro a la familia).
• Viajar a través de distintos usos horarios puede provocar jet lag, y con ello, problemas para dormir.

Arreglemos esto de una vez: ¿qué es bueno para el insomnio?

Combatir la falta de sueño es algo muy común, pues todos y todas hemos de enfrentarnos a aquello que nos impide llevar una vida sana. Si te estás preguntando qué es bueno para insomnio, a continuación vamos a ver algunos de los mejores remedios.

La química juega un papel importante

Durante los últimos años se ha averiguado mucho sobre el papel de algunos neurotransmisores en la activación o desactivación del sueño. Por ejemplo, se ha comprobado que cuando aumenta el nivel de serotonina en sangre crece la duración del sueño en las fases III y IV.

Las catecolaminas, sin embargo, tienen un efecto contrario. Otros mensajeros cerebrales como la noradrenalina, la dopamina v las encefalinas intervienen en la regulación del ritmo vigilia-sueño.

Estos datos han servido para crear una batería de estrategias farmacológicas contra el insomnio cada vez más perfeccionada.

• Evidentemente, para tratar los insomnios provocados por la ansiedad y el estrés se utilizan nuevas generaciones de ansiolíticos y antidepresivos que atacan a las alteraciones emocionales durante el día y no deben suministrarse de noche.
• Un segundo grupo de fármacos son las sustancias de inducción rápida del sueño, categoría a la que pertenecen los antiguos barbitúricos (cada vez menos utilizados) y las más modernas benzodiacepique tienen un doble efecto ansiolítico y sedante de una posible hiperexcitación del córtex cerebral.
• En la actualidad se investiga con otras sustancias mucho más eficaces y de menores efectos secundarios como son el Factor S, extraído de la orina humana, que ha mostrado cierta actividad hipnógena, es decir, inductora del sueño; la interleucina-1, y el más prometedor de todos los DSIP (Péptido Inductor del Sueño Delta). Este último podría convertirse en uno de los tratamientos de elección más eficaces.

Una de las preguntas que más me suelen hacer los insómicos es la de qué medicamento es bueno para el insomnio. Pues bien, lo primero es decir que estos medicamentos (con o sin receta) pueden ser una buena opción para arreglar el problema a corto plazo. Pero has de tener en cuenta un par de aspectos:

• Los efectos secundarios, que pueden ser muy adversos según el caso.
• Nuestro cuerpo se acostumbra en seguida a ellos y pierden su efecto con el tiempo.
• Corres el peligro de volverte adicto/a a estos medicamentos.

Una solución temporal, pero no permanente. Si quieres saber más sobre medicamentos para dormir, no te pierdas mi extenso artículo en el que te explico los pros y contras de las pastillas para dormir más populares. Lo encontrarás en la sección “Cómo dormir rápido”.

Entonces, ¿qué hago? ¿Son buenos los remedios caseros?

Los remedios naturales para dormir son una muy buena opción para trastornos de sueño medianamente ligeros y causados por motivos fácilmente detectables como el estrés o la ansiedad. Particularmente soy partidaria de las infusiones y la meditación con música relajante, pues me han ayudado mucho a mejorar mi calidad de sueño.

Un cambio en tu estilo de vida va a ser necesario.

A parte de aplicar remedios naturales, hemos de cambiar. Si seguimos siempre haciendo las mismas cosas, nunca tendremos resultados nuevos. Por ello, deberías empezar por lo básico:

Y luego tenemos, remedios sencillos pero que ayudan mucho a reparar el sueño, como leer un poco antes de dormir, beber un vaso de leche caliente o una ducha bien calentita para relajar la musculación. ¿Ya has leído nuestro apartado de tés para dormir? ¿Y qué tal si pruebas con la hipnosis?

Sin embargo, cuando padecemos el de tipo severo, la cosa cambia.

Cuando pensamos en lo qué es bueno para el insomnio crónico, no podemos reducir todas las soluciones a curas naturales y remedios de la abuela. Estamos ante un problema grave que no nos permite llevar un ritmo de vida cercano a la supuesta “normalidad”. No es una simple somnolencia o el hecho de despertarse demasiado pronto.

Por supuesto, no en todos los casos de insomnio ha de recurrirse a la farmacia (siempre por prescripción del médico). Muchas veces es suficiente con mantener una buena higiene a la hora de dormir o con aplicar algunas técnicas de inducción física del sueño; por ejemplo, ejercicios de relajación muscular o de mejora de la respiración.

Como sabrás, no soy doctora. Así que si padeces de insomnio severo, ves directamente al médico. Solo un profesional va a poder guiarte de forma efectiva para curar tu trastorno. Los remedios que yo te ofrezco en esta web pueden paliar algunos de los síntomas, e incluso reducir los niveles de estrés y ansiedad, o relajar los músculos. Pero probablemente no sea suficiente.

Lo mismo sucede cuando nos preguntamos qué es bueno para el insomnio de los bebés o en los niños. ¡No demores más la visita al pediatra!

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